Terremoto en Nueva Zelanda deja al menos 65 muertos

Unas 100 personas siguen atrapadas bajo las estructuras dañadas

                                                                                                                                                                                 

*El temblor, de magnitud 6,3, ha sacudido la región este y ha provocado graves daños en Christchurch, la segunda ciudad más importante del país.

*Un temblor de magnitud 6,3 ha sacudido la región este y ha provocado graves daños en Christchurch, la segunda ciudad más importante del país.

                                                                                                                                                                 

08:05 AM - 22 feb. Nueva Zelanda *-. Al menos 65 victimas fatales ha dejado por el momento un seísmo de magnitud de 6,3 en la escala de Richter producido a 5 kilómetros de la costa este de Nueva Zelanda. El dato fue confirmado por el primer ministro del país, John Key, tras declarar que "Christchurh -la segunda ciudad de Nueva Zelanda y la más afectada por el temblor- es una zona de desastre total".
Son cientos los edificios del centro de Christchurch que se han derrumbado o incendiado, mientras que por lo menos unas 100 personas se encuentran heridas o atrapadas en las estructuras dañadas. Se teme que aumente la cifra de víctimas mortales.
"Estamos siendo testigos de uno de los días más negros de Nueva Zelanda", afirmó el jefe del Gobierno poco después de llegar a la ciudad desde la capital, Wellington, para supervisar las tareas de rescate y de asistencia a los damnificados. El terremoto se produjo a las 12.51, hora local (23.51 GMT), en pleno mediodía, con el centro de Christchurch inmerso en el tráfico cotidiano, en la hora del almuerzo, lo que provoca serios inconvenientes en hora pico. Más fotos eo del seísmo se situó a unos 4 kilómetros de profundidad, a 10 kilómetros al sureste de la ciudad. Fue seguido, 15 minutos más tarde, por una réplica de 4,5, según ha indicado el Servicio Geológico de USA.
Es probable que el número de víctimas mortales aumente en las próximas horas a medida que avancen las labores de los equipos de rescate en los edificios derruidos o dañados, según ha indicado en conferencia de prensa el director de Defensa Civil, John Hamilton. Se calcula que al menos 200 personas continúan atrapadas en diferentes edificaciones de Christchurch, donde residen unas 400.000 personas, según ha apuntado el alcalde, Bob Parker.
Entre los extranjeros atrapados por los escombros se encuentra una veintena de estudiantes japoneses, que permanecen bajo la estructura de una escuela que se derrumbó a causa del terremoto, según informa la televisión japonesa NHK. La fuerte sacudida causó el desprendimiento de unas 30 millones de toneladas de hielo del glaciar de Tasman, en la ladera del Monte Cook y en la región central de Isla Sur, ha indicado el Servicio de Meteorología.
El Gobierno de Nueva Zelanda declara el estado de emergencia mientras los vecinos de Christchurch evacuan sus viviendas y la policía se despliega para evitar saqueos
Las autoridades han montado centros de acogida en al menos 6 colegios públicos de la ciudad, en la que han sido desplegados cerca de un millar de efectivos de la Policía y del Ejército. La mayor parte de Christchurch está sin electricidad e incomunicada con el exterior debido a las averías registradas en los sistemas de telefonía fija y también móvil.
"Un número significativo de hoteles se han derrumbado y, por lo que sabemos, hay gente atrapada", ha señalado el ministro de Defensa Civil, John Carter, a los periodistas.
En algunos tramos de las calles de Christchurch, el fuerte temblor ha causado socavones de hasta un metro de profundidad. El alcalde ha confirmado que se ha declarado el estado de emergencia en la ciudad y que la policía y el ejército montaban un cordón de seguridad alrededor de la zona más afectada. También las autoridades cerraron el aeropuerto de Christchurch, y evaluarán si lo reabren mañana miércoles (23/02) tras examinar los daños causados por el temblor en el edificio.
El pasado septiembre, un seísmo de 7,2 grados ya golpeó Christchurh y causó decenas de heridos e importantes daños en infraestructuras públicas y edificios en el sur del país. Desde entonces, esta parte del país ha sufrido numerosos temblores. El último, justo después de Navidad, de 4,9 grados.
Filipinas
En tanto, hoy (22/02) también un temblor de 5,3 grados de magnitud se registró a las 10:10 hora local, (23:10 de ayer en la Argentina) en Filipinas, con epicentro a 65 kilómetros de Manila, la capital del país.
Según datos del Servicio Geológico de USA, el terremoto se produjo a una profundidad de 137 kilómetros bajo la superficie terrestre, pero hasta el momento no se reportaron daños ni víctimas.