El huracán 'Irene' pierde intensidad y pasa a ser tormenta tropical, pero sigue azotando Nueva York

"Irene lleva 10 muertos EU"

Obama declara estado de emergencia en costa Este por Irene Más de 600.000 pierden energía eléctrica por Irene.

                                                                                                                                                 

08:25 AM - 28 Agosto, WASHINGTON *-. El borde del huracán Irene llegó anoche sábado a la ciudad de Nueva York, por lo que resulta riesgoso encontrarse a la intemperie, anunció el alcalde Michael Bloomberg.

Añadió que las condiciones meteorológicas están empeorando y que cualquier persona que se encuentre en la zona donde se ordenó la evacuación no haga ya intentos por trasladarse.

La ciudad ordenó que unos 370,000 residentes de zonas bajas abandonaran sus viviendas, en lo que representó la primera orden de evacuación en la ciudad.

Irene tocó tierra la mañana de ayer en Carolina del Norte y seguía avanzando al norte, por la costa. Los transportes públicos estaban suspendidos desde el mediodía, entre ellos las vitales líneas de metro que utilizan millones de personas a diario, y todos los aeropuertos de Nueva York fueron cerrados.

Las calles de la ciudad que nunca duerme aparecían desiertas. “No es una broma, su vida podría estar en peligro”, había dicho Bloomberg antes a la población, recalcando a los residentes de las zonas susceptibles de inundarse que debían respetar la orden de evacuación.

Carolina del Norte Al menos ocho personas murieron en incidentes relacionados con el huracán Irene, que tocó tierra ayer sábado en Carolina del Norte con vientos de 140 km/h para luego dirigirse a la costa este de Estados Unidos con un poco habitual rumbo a Nueva York.

Debilitado pero todavía amenazador, el huracán derribó postes de electricidad y destruyó muelles y azotó con sus vientos distintas regiones de Virginia.

Entre los muertos había dos niños, uno de 11 años, residente en Virginia, cuya casa fue aplastada por un árbol, y otro de Carolina del Norte, quien pereció en un accidente automovilístico en una intersección donde el apagón había desactivado los semáforos.

Además, un hombre de Carolina del Norte murió al caerle la rama de un árbol, un pasajero pereció cuando un árbol se fue encima de un automóvil en Virginia, y un surfista se ahogó en Florida por las altas olas.

El huracán provocó olas de dos metros (siete pies) y los meteorólogos habían advertido del riesgo de marejadas en las costas de Virginia y Delaware, además de Jersey Shore, el puerto de Nueva York y Long Island.

Irene entró a tierra poco después del amanecer, cerca de Cabo Lookout, Carolina del Norte, en el extremo meridional de los Outer Banks, una barrera de tierra que sobresale hacia el Atlántico.

Los hoteles y casas frente a la costa fueron azotados por las olas. Dos muelles resultaron destruidos y al menos un hospital se vio obligado a utilizar sus generadores de electricidad ante la interrupción del suministro.

“Muchos objetos están golpeando la casa”, dijo Leon Reasor mientras huía de la tempestad en su vehículo, en el pueblo de Buxton.

 Washington.  EFE.  Al menos nueve muertos, más de un millón personas sin electricidad y numerosos daños materiales es el balance hasta el momento del paso del huracán “Irene”, que ya ha llegado a Nueva York, por la costa Este de EEUU.  

En una rueda de prensa para anunciar la llegada del huracán, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, que había ordenado la evacuación obligatoria de las zonas por debajo del nivel del agua -que afecta a 370,000 personas-, indicó que ya es demasiado tarde para obedecer esa orden.   “Se acabó el tiempo”, indicó Bloomberg, quien instó en inglés y en español a quienes permanezcan en las zonas de peligro a quedarse en el interior de sus viviendas.   Con vientos máximos sostenidos de 130 kilómetros, “Irene”, un huracán de categoría 1 en la escala de Saffir Simpson, de un máximo de cinco, se desplaza por la costa atlántica y se espera que llegue a Nueva York hoy, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU., en su boletín de las 01.00 GMT de anoche.  

“Se pronostica que permanecerá como huracán al desplazarse cerca o sobre el centro de la costa atlántica y se aproxime a Nueva Inglaterra. Cuando toque tierra de nuevo se debilitará hasta convertirse en un ciclón post-tropical hoy en la noche o este lunes”, vaticinó el CNH.  

Al menos nueve personas -cinco en Carolina del Norte, tres en Virginia y uno en Florida- han perdido la vida a causa del huracán, la gran mayoría al caerles árboles o ramas de gran tamaño, según las autoridades. Entre ellos figuran dos menores.   A causa del temporal se formaron tornados en los estados de Delaware y Maryland.

El transporte en la región noreste de EE.UU. está totalmente paralizado, y tanto los aeropuertos como el servicio ferroviario ha sido suspendido durante el fin de semana, lo que ha ocasionado la suspensión de más de 10,000 vuelos internacionales y nacionales.   Tanto Washington D.C. como Nueva York han declarado el estado de emergencia.  

Las autoridades de Nueva York han suspendido el servicio de transporte público en la ciudad, que incluye el metro, los autobuses y el servicio de ferrys que conectan la isla de Manhattan con los demás distritos y, además, han advertido que los puentes podrían cerrarse dependiendo de los vientos en lo que resta de día.   El huracán emergió sobre las aguas del Atlántico después de azotar a Carolina del Norte con lluvias intensas e inundaciones.  

Obama visita centro de emergencias

El presidente Barack Obama ofreció ayer su apoyo moral a los trabajadores federales de manejo de emergencias instalados para el paso del huracán Irene por la costa este durante el fin de semana, y a los 6,500 soldados que están a la espera en caso de que se necesite su ayuda tras la tormenta.   “Todo el mundo aquí, ustedes, están haciendo un gran trabajo”, dijo Obama a decenas de trabajadores durante una visita al centro de mando de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias. Plenamente activado y operativo durante todo el día, el centro ayuda a coordinar la respuesta nacional a desastres naturales.   Por su parte, el secretario de Defensa Leon Panetta le dijo a 6,500 soldados en servicio activo que estuvieran preparados para ayudar con los esfuerzos de socorro después del paso de Irene.

CANCELACIÓN DE VUELOS DESDE SANTO DOMINGO
EL ÚLTIMO VUELO DESDE NY LLEGÓ A LA 1:30 P.M.
El trafico aereo entre la República Dominicana y Estados Unidos se vió nuevamente afectado ayer sábado tras el paso por territorio norteamericano del huracan Irene, provocando la cancelación de más de veinte vuelos y que decenas de viajeros quedaran varados en terminal de Las Americas. La cancelación de las operaciones dejó a decenas de pasajeros varados que ya habían hecho reservaciones para viajar en vuelos de diferentes aerolíneas hacia Nueva York y otras ciudades estadounidenses.

El último vuelo en llegar desde Nueva York, a Las Américas fue el marcado con el número 819 de Jetblue el cual arribó a las 1:30 de la tarde de ayer sábado. Todas las demás operaciones fueron canceladas debido a la malas condiciones climatologicas. Además de jetBlue, que realiza unos diez vuelos también fueron cancelados desde y hacia Nueva York, las operaciones de American Airlines y Delta y Continental Airlines, con destino este ultimo al aeropuerto Newark, de New Jersey. Las aerolineas aconsejaron a sus usuarios a que rectifiquen sus reservaciones para el domingo o el lunes cuando estén.

CAROLINA
EL OJO LA TOCÓ A 24 KMS/HORA
 El ojo de Irene tocó tierra en las costas de Carolina del Norte ayer sábado a las 08H00 locales con vientos máximos sostenidos de 140 km/h y se desplazaba hacia el noreste a una velocidad de 24 km, indicó a las 15H00 GMT el reporte del Centro Nacional de Huracanes.

VIRGINIA
MUERE UN NIÑO E INUNDACIONES
Después de golpear los Outer Banks, Irene provocó lluvias torrenciales y vientos intensos en Virginia. Cubrió la región de Hampton Roads, donde abundan los ríos y ensenadas, lo que elevó la probabilidad de inundaciones.
Un niño murió tras caer un árbol en unos apartamentos.

REFUGIOS
ABRIERON 91 EN NUEVA YORK
 Respetando las órdenes de evacuación, muchos habitantes de las zonas de riesgo buscaron techo en casa de un amigo o familiar o en los 91 refugios abiertos antier en distintas partes de Nueva York, adonde también acudían turistas. Algunos se negaron a refugiarse.