"Pedernales, la ciudad arrasada por el terremoto"
La cifra fue confirmada por el vicepresidente Jorge Glas en
una rueda de prensa.
*El fuerte sismo tuvo su epicentro en la provincia de
Esmeraldas y también se sintió en Perú y en Colombia.
07:10 AM – 17 Abr, ESMERALDAS,
ECUADOR *-. Un sismo de magnitud 7,7 grados en la escala de Richter sacudió
Ecuador este sábado en la noche. El epicentro del terremoto fue ubicado a 14
kilómetros de la ciudad de Pedernales, según reportó el Servicio Geológico de
Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).
El vicepresidente de Ecuador, Jorge Glas, descartó la
posibilidad de un tsunami y confirmó que el sismo provocó al menos 77 muertes y
588 heridos que se encuentran "en el sistema de salud con distintas
gravedades". "Prevemos que esta cifra desgraciadamente va a aumentar
con el pasar de las horas", explicó Glas.
En algunos lugares, como el balneario costero de Pedernales,
uno de los lugares más cercanos al epicentro, los daños fueron tan severos que
a los equipos de rescate se les hace difícil llegar. Se cree que hay mucha
gente que pueda estar atrapada bajo los escombros.
Desde el gobierno se confirmó que 13.500 soldados fueron
movilizados para garantizar el orden público, en el marco del estado de
excepción decretado el sábado.
El presidente Rafael Correa, quien se encontraba en El
Vaticano al momento del sismo, mandó un mensaje de ánimo a su país. "Ya
autoridades están en puestos de control evaluando daños y tomando
acciones", escribió en su cuenta de Twitter.
Tiempo después, y todavía en Roma, Correa habló en el canal
público Ecuador TV: "Todo se puede reconstruir, pero no se puede
reconstruir las vidas perdidas y eso es lo que más nos duele". Se espera
que el mandatario, que suspendió el resto de su visita oficial al Vaticano,
arribe a Ecuador por la tarde del domingo.
En tanto, ya se registraron más de 60 réplicas desde que
ocurrió el temblor de 7,7 grados.
En varias regiones de Ecuador se registraron daños
estructurales, cortes de suministro eléctrico y del servicio de telefonía. La
Dirección General de Aviación civil anunció el cierre del aeropuerto de Manta
(Manabí) por "daños severos en torre de control".
El temblor se sintió también en el norte de Perú y en
ciudades de Colombia como Cali, Pasto y Popayán, sin que haya de momento
reporte de víctimas, según la Unidad Nacional de Gestión de Riesgo de Desastres
de Colombia (UNGRD).
Por su parte, el Instituto Geofísico de Ecuador (IG) ha
calculado entre 6,5 y 7,5 grados y lo registró a las 18:58, hora local, (23:58
GMT). El movimiento fue sentido con fuerza en la ciudad de Quito por largo
tiempo, constataron periodistas de la agencia de noticias AFP.
Cristina Durán, de 45 años, tomó a sus tres mascotas y se
ubicó bajo el marco de una puerta para protegerse de los vidrios que crujían.
"Sentí temor y solo pedía que se acabe" el temblor, relató a la AFP.
El Geofísico ha reportado réplicas de 5,5 grados en la
provincia de Manabí, de 4,6 en Santo Domingo de los Tsáchila y de 7,7 en la
costa de Ecuador. Se han registrado daños en las provincias costeras de Manabí
y Guayas.
En el aeropuerto de la ciudad de Guayaquil, los pasajeros
que aguardaban sus vuelos salieron corriendo de la terminal al sentir el
movimiento. "Se cayeron lámparas del techo y la gente corría
despavorida", comentó a la AFP Luis Quimis, de 30 años, quien aguardaba un
vuelo hacia Quito.
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